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第235章（第2页）

“陛下好记性！”刘仁轨赞了一句：“微臣记得刚刚进政事堂的时候，曾经看到过一份剑南支度营田处置兵马经略使李晋送上来的奏疏，说的就是松州都督府那一万戍卒的事情，说这一万人本是来自陇上的，是客军，依照规矩是一年更替一次的，而现在已经有快两年了却没有新人替换，兵士有怨尤之心。还有这一万人看起来不少，可松州都督府一共下辖三十二个羁縻州，土地广阔，羌胡繁多，分摊各处戍守之兵后，可用之兵就没有几个了。所以王文佐手头上可用的兵其实也就是他带去的那五六千人。”

“刘相公的意思是王文佐的兵少？所以才和吐蕃人这般？”皇后问道。

“回禀陛下，王文佐这个人处事果决，好处是常能成常人难成之事；坏处就是时常违禁。陛下若想用他，有些事情就要睁一只眼闭一只眼。他手下只有这么点兵，却要抵御吐蕃，屏护川西，以商贸羁縻不也是牵制吗？”

殿内静了下来，李治与武氏交换了一下眼色，夫妻二人的默契这个时候起到了作用。

“这么说来，王文佐也的确有他的难处！”李治笑道：“那这份弹劾就先留中吧！”

“陛下宽宏大度，实乃国家之福！”刘仁轨道。

“吐蕃国势强盛，钦陵乃当世良将，非高句丽、百济之流可比！”李治的神色变得严肃起来：“寡人必不让边将有中制之忧！”

“要不要给王文佐写一封信，提醒他一下？”刘仁轨心中刚闪过这个念头，便迅速将其否决了：“也许这正是天子故意设下的陷阱，我若是将今日之事告诉王文佐，那可是犯了泄露禁中事的大罪！”

离开了天子寝殿，刘仁轨才觉得一直紧绷的神经松弛了下来。方才李治拿王文佐被弹劾的事情询问自己的时候，他仿佛身处虎穴之中，耳边传来猛兽缓慢的喘息声，似乎下一秒利齿就会咬断自己的颈椎。天子明明知道自己和王文佐是旧识，还向自己问这个问题，是真的想要就此事询问自己，还是想要利用这个机会试探自己呢？也许两者兼而有之？刘仁轨不知道，长安城就好像一个巨大的蜘蛛网，自己的任何一点举动，都会惊动隐藏在某个节点后的猎手，在将来的某个时候引来致命一击。

“刘相公，刘相公？”

熟悉的声音将刘仁轨拉回了现实之中，他回过头，却是尚书右仆射戴至德，赶忙躬身行礼：“卑职见过仆射！”

“不必多礼，不必多礼！”戴至德笑道：“刘相公这是从天子那儿来？”

“不错，天子相召，有事相询！刚刚出来！仆射这是要去哪里？”

“自然是去政事堂！”戴至德道，随即他压低了嗓门：“安西有急使至，吐蕃发大兵出西域，与于阗联手陷龟兹拨换城（今新疆阿克苏）！”

“什么，有这等事？”刘仁轨吃了一惊，当时唐的安西都护府便设置在龟兹，如果戴至德的消息属实，那唐的安西四镇就已经瓦解了，唐与西突厥、昭武九姓等中亚地区的联系被切断，丝绸之路的控制权也就易手了。

“自然是真的，要不然我怎么会这么急着去政事堂？刘相公，你是老于兵事的，这件事情待会在政事堂要多仰仗你了！”戴至德道。

“国家之事，刘某敢不从命！”

一行人急匆匆到了政事堂，戴至德令人取来了告急文书，原来吐蕃大将钦陵领大军从吐谷浑出发，沿青海道入西域，迅速进占了位于塔里木盆地南部边沿的于阗国，挟持于阗王，击破戍守于阗的唐军守兵，然后长驱直入，直逼唐军在西域的统治中心龟兹，野战击破唐军之后，进围守城。守军见寡不敌众，便突围弃城而去，如此一来，西域便落入了吐蕃军的手中。

“若是依照信中所说，吐蕃领军大将是钦陵，那出兵自然不少！”戴至德道：“安西军守不住倒也不奇怪，不过吐蕃人这一步棋倒也是大胆的很呀！”

刘仁轨点了点头，由于西域无论是距离唐还是吐蕃很远，所以双方在这个战场投入的兵力都不是太多，充其量也就一两万人，都是想办法拉拢裹挟盟友来增加自己的兵力，而且西域当地是沙漠绿洲气候，诸多小国都不大，人口充其量也就几万到二三十万，有几十万人口就是大国了，实力弱小，玩的都是墙头草战略，大唐和吐蕃哪边强他们就和哪边混。所以才会出现钦陵带着吐蕃兵一到，于阗国立刻就倒戈，然后唐军野战失败后，也放弃守城，因为当地小国一旦看到形势对吐蕃有利，就会站到吐蕃一边，西域唐军困守在龟兹城里，距离最近的援兵也有上千里路程，根本是自寻死路。

“西域的败兵现在在哪里？”刘仁轨问道。

“退守疏勒了！”戴至德道：“要不要催促陇右快些出兵？”

“薛将军是宿将，这个用不着我们催促！”刘仁轨道：“而且我若是没有记错的话，疏勒城位于山涧旁，地势险要，城内有井，吐蕃人没有四五个月拿不下来！倒也不用急！”

戴至德被刘仁轨的镇定感染了，他钦佩的看了看刘仁轨：“那刘相公以为眼下我们应当最先做的是什么？”

“从长安出发前往西域，陇右是必经之路，所以无论朝廷做出什么决定，实际上执行的都是薛将军。”刘仁轨道：“用兵调度之法，我等就莫要给薛将军他们添麻烦了，还是多征调些兵马钱粮去陇右是正经！”

鄯州（今青海西宁），陇右节度使治所。

这是一片荒凉的土地。虽然已经是三月初，在长安灞桥旁的垂柳已经可以看到黄绿色的芽尖，而这里唯有未曾融化的雪、低矮的丘陵、饱经风蚀的原野。河床干如枯骨，唯有褐黄坚韧的野草能得以生存。原野上很少能找到泉水，唯有不多的苦水洼。而越是向西，找到的池子便越来越小，池与池之间的距离越来越长。假如这片无垠荒野上也有神明，那他们必定严厉而刻薄，对管辖的生灵毫无同情。

薛仁贵狠狠的吐了口唾沫，拿起水袋想要缓解喉咙的干渴，但水袋已经空了，旁边的亲兵赶忙送来自己的水袋，薛仁贵喝了两口，骂道：“这种鬼地方，只有恶鬼才会当宝贝！”

“久闻薛将军勇冠三军，想不到竟然也怕鬼？”郭待封带着轻佻的笑意问道。

“战场上，知道害怕是好事！如果你连害怕都不知道，那最好就不要上战场！”薛仁贵冷笑一声，他并不喜欢身后的那个青年，与出身贫寒，凭借勇武至今日的自己相比，郭待封完全是另外一种人生。身为唐初名将郭孝恪的次子，原本他是没有资格继承父亲的爵位和政治资源的，但贞观二十二年，郭孝恪战死于龟兹，一同战死的还有郭孝恪的长子郭待诏。当时的天子感念旧情，郭待封继承了先父的爵位。

显庆四年（659年）二月，高宗亲策试举人，900人中只有郭待封、张九龄等5人居上第，令待诏弘文馆，随仗供奉，郭待封成为了天子身边之人。郭待封后面的路就很顺了，唐军数次攻打高句丽，他都有参与，或者在统帅身边，或者负责押运粮食，积功之下，才三十多岁就已经当上了薛仁贵的副手。长安上下都认为他文武兼资，用不着四十就能为位极人臣，成为帝国的宰执大臣。

薛仁贵也曾经听说过这位的名声，对于有这样一位副手，他一开始倒也并不在意，天子也是人，也会有亲疏之别，有一个能上达天听的部下，很多时候也未必不是好事。但想法是一回事，共事起来就又是一回事了。这位名将之后容貌俊美，举止优雅，铁甲外裹貂皮大衣，头戴纱冠，骑在他那匹黑色骏马上就好像身处长安的朱雀大街，天子的仪仗队中一般。

当然，薛仁贵倒也没有小气到连副手打扮的漂亮点都看不下去，但问题是这位郭待封有着一种奇怪的优越感——他似乎觉得自己位居薛仁贵之下一种耻辱，时常用一种轻佻的语气和自己的上司说话。这就让薛仁贵无法接受了，毕竟这是军队，不是宫内的宴会，郭待封那些小笑话也许在那儿无伤大雅，而在这里会要几千几万人的命的。

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