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第4部分（第1页）

妈妈担心地说：〃亲爱的，你的生活已经够忙了。不过我会尽我所能帮你。你的缝纫越来越好了，应该可以找到一些针线活儿，抽空做做。〃玛利问：〃你们觉不觉得我可以自己养一群蜂？回家的路上我一直在想这个问题。〃

〃可以的，〃雅各说，〃它们应该比较赚钱。屋外有只旧蜂窝，我帮你取下来。百货全大卫路易斯可以给我一点油漆，我就能把它弄成像新的一样，五月份就能招蜂了。他还会给你一窝蜂。他可是一个难得的养蜂人。〃玛利感激地说：〃谢谢您，爸爸。〃

她静静地坐了一会儿，眼睛盯着炉火；但从她的脸上可以看出，她的心思正忙着呢。

最后她终于说：〃我在想我所记得的《圣经》里所有的应许，神向努力追寻他的人，那些为美好东西努力祷告的人作的那些应许。〃

〃你当刚强壮胆，〃她母亲轻声念道，〃是《约书亚记》里的句子吧！〃　〃我一直记得先知以赛亚书里的几句经文，〃雅各说，〃我还是个小孩子时，就记住了它。听着：大山可以挪开，小山可以迁移，但我的慈爱永不离开你。我觉得它真是棒极了。山看上去牢不可破，无法移动，但即使它们能被移开，神的爱也不会让我们失望。〃

〃耶稣也给了我们那么多美妙的应许，〃玛利接过话题，〃我不撇下你们为孤儿，我必到你们这里来。还有，我就与你们同在，直到世界的末了。还有，你们若奉我的名求什么，我必成就。〃

〃所以，玛利，你可以信心百倍地去实行你的计划，〃琼斯太太说，〃因为在《圣经》的某个地方说，他是信实的主，我要信靠他，必不惧怕。〃就这样，玛利坚持每个礼拜六去农场，还有她的学校，主日学，家务事，晚上的作业，她的生活充实得很。但最重要的，那个伟大目标为自己买一本《圣经》牢牢地占据着她的心灵，她读《圣经》越多，就越渴望自己拥有一本。

一个礼拜六的晚上，她父母像往常一样一边在织布机前忙碌，一边等着玛利从农场回来。钟敲响八点了，琼斯太太起身，走到窗前，掀开窗帘向外张望。

〃都八点了，玛利还没有回来，〃她说，〃她从来没有这么晚过。外面这么黑，连星光都没有，她不会出什么事吧？〃

〃不会的，莫莉，〃雅各答道，〃她是在作神的工，神会照看她。她又不像有的孩子那样没头脑。〃

〃可是那段路又难走又危险，她虽经常走那条路，但天这么黑，可不太安全。我希望她快些回来。〃

〃你要的话，我就去接她，〃雅各说，〃但我猜得到她会说什么：哎呀，爸爸，我可不想让你在这么冷的晚上出来，那会让我觉得我不应该去农场，我不去了。不，莫莉，那样我会觉得自己成了她的绊脚石。我有把握，神在那条路上的每一步照看她。听哪，这不是，她回来了。〃

玛利快捷的脚步已经在花园的路上响起来，她进来时，脸红扑扑的，生气勃勃。

琼斯太太问：〃玛利，你怎么这么晚才回来？〃

〃妈妈，你等急了吧！其实用不着担心。我今晚在农场过得好极了。我读完了明天的功课：《马太福音》第七章，头十二节整章都那么容易，那么感人，我读啊，读啊，读完了整章呢。我刚读完，伊万斯先生就进来了，问我懂不懂所读的，我回答说，有一些很难懂。他就坐下，我们一起读完了那一章，他解释了那些难懂的地方，解释得又清楚又好。我现在对这一章都把握住了。你们愿意吃完晚饭后听我把它全部重复一遍吗？〃

〃我们当然愿意了，亲爱的孩子。〃雅各肯定地说。

晚饭后，雅各在烟囱旁的椅子上坐下来，琼斯太太手里织着毛线活儿，玛利坐在一张小板凳上，开始背诵那一章经文。她父母侧耳倾听着，被深深打动了：她读这些神圣的词句时，表情很热切，强调得恰到好处。看来她是真的完全理解了经文的含义。当她读到：〃你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门〃时，她的声音提高了，眼睛发亮，他们知道她心里又在想她那强烈的愿望，且正将这应许的确据牢牢地刻在心上。

第四章第四章　为买《圣经》攒钱（1）

〃玛利，打开碗柜看看，你会发现你喜欢的东西。〃玛利下午放学回来，雅各向她宣布。　玛利急忙跑到碗柜那里，一看就叫了起来：〃哇！我的蓄钱盒！真漂亮！谢谢您，亲爱的爸爸！现在我可以开始存钱了。哟，还哗哗响呢，里面已经有东西了！〃　〃只是两个半便士，一个是你妈给的，一个是我给的。〃雅各笑眯眯地说，〃我们觉得我们应该先投些什么进去，开个头。〃　玛利摇动着漆成浅蓝色的盒子，兴奋地说：〃听上去妙极了！爸爸妈妈，谢谢你们，我已经觉得自己很富有了。〃　她走到屋外去取柴火，但只抱回了几根树枝。　〃柴火差不多用完了，〃她说，〃趁现在天还亮着，我得出去拾些回来。〃　她跑到一块荒地，那里到处都是死了的金雀花木和其他枯木头。她很快就拾了一大把，准备往回走。这时，在离她不远的地方，传来了一个老妇人唉声叹气的声音。　她朝那个方向走了几步，一看，原来是瑞丝太太。她扬声问道：〃瑞丝太太，怎么了？我能帮您什么吗？〃　老妇人正蹲着拾柴火，听见她叫唤，伸直腰，朝她望过来。　〃哦，是玛利琼斯呀。宝贝儿，我的风湿可害苦了我。要我蹲在这样的硬地上拾柴火，可太费劲了。你有好大一捆呢。你能不能分一半给我呢？如果你愿意的话，我付给你半个便士。〃　玛利的第一个冲动是慷慨地送给老妇人半捆柴，但她转念想到了她的蓄钱盒。〃我愿意。〃于是她说，从自己的柴捆里划拉出一大半。　〃谢谢你，〃瑞丝太太说，〃这可省了我腰疼和一大堆麻烦了，喏，给你半个便士。如果你愿意在上学的路上不时捎给我这么一捆柴，我乐意付给你同样的报酬。〃　〃噢，谢谢您，瑞丝太太，〃玛利叫了起来，〃我愿意的。这一点也不麻烦。我会经常为您送柴的。〃　老妇人蹒跚着走了。玛利几乎是一路手舞足蹈地跑回家的。　〃看哪，爸，妈！我出去这么一会儿已经挣到钱了！〃　她拿出蓄钱盒，将半个便士投了进去，那一声叮当的钱响令她眉开眼笑。〃可怜的瑞丝太太要我帮她拾柴，每一捆半个便士。她的风湿很严重，所以刚才她就要了我半捆柴。我不指望她每一次都能付得起，但断断续续有一些半便士就很好。这是一个多么辉煌的开头！〃　过了几天是礼拜六，玛利照常在下午去了农庄，准备主日学的功课。喝下午茶前，伊万斯太太请她到院子里去看看。　她说：〃玛利，来看看我的鸡，我们今年运气不错。〃　她一走进院子，一大群鸡就涌上来围住她。　〃没有了，没有了！你们这些贪吃的家伙！我已经喂过你们了。〃　玛利叫了起来：〃这么多鸡呀！还有这么多小鸡呢！〃　〃没错，〃伊万斯太太说，〃看见那只带斑点的公鸡了吗？还有那只母鸡，瞧那只，〃她一边说一边指指点点，〃我会把这些送给你。这些母鸡很快就能下蛋了，你把蛋卖了，挣来的钱想怎么花就怎么花。既然你给自己一个挣钱买《圣经》的任务，我可以猜到你会用这钱来作什么。这可得大费工夫，我希望我能帮助你。〃　〃呀，伊万斯太太，您太好了。我都不知该怎么感谢您。〃　〃别说这话，孩子。我很欣赏你那颗勇敢的心，希望你成功。下个礼拜农场的小工人去赶集时，会把鸡给你送去。天快黑了，喝些茶再回家。别忙着谢我，愿神祝福你，使你成功，我的孩子。〃　那个黄昏玛利是跑着回家的，她嫌双脚不够快，因为她急着要把这新的好运告诉父母。整个晚上小小的农舍都乐意融融，不仅是为了伊万斯太太的礼物的金钱价值，也是为了她的一片好心，想出了这个好主意。

第四章第四章　为买《圣经》攒钱（2）

〃每个人都这么好，〃玛利说，〃妈，你知道吗，自从开始为买《圣经》挣钱，我交了不少朋友呢。以前了解很少的人，现在我对他们很熟悉，他们真是很友好。有一天我路过大卫斯太太的家，就是那个经常冲着她的孩子又喊又叫的大卫斯太太。我每次路过时都尽快地走。但那天她家最小的孩子站在路上，不知是怎么样走出来的，这样有可能迷路或者受伤。于是我把他带回去交给他妈妈，她很和善很友好。她说她一直病魔缠身，又总是心事重重：要是她病得爬不起床了，孩子们怎么办呢？她问我能不能抽空去帮她，她会付给我钱。大卫斯太太并不穷。妈，你说我能胜任吗？〃

〃玛利，你没有什么空余的时间，〃妈妈说，〃但你或许可以间中帮帮那可怜的女人，让她能歇口气。〃

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